বিক্রম ব্যানার্জী: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কাজে এল না টাইগারদের দাপাদাপি, 2-0 ব্যবধানে শান্তদের ঘরের মাঠেই তাদের দুরমুশ করে জয় ছিনিয়ে নিল মার্করাম বাহিনী। সেই সাথে শেষ হল দুই টেস্টের দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম বাংলাদেশ সিরিজও। পরাজয়ের নেপথ্যে যদিও রয়েছে পদ্মা পাড়ের দল বাংলাদেশের ব্যাটিং বিপর্যয়।
প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম টেস্টের রণক্ষেত্র ছিল ঢাকা। সেখান থেকেই টাইগারদের পরাজয়ের শুরু। আপ্রাণ চেষ্টা করেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জায়গা করতে পারেনি বাংলাদেশী খেলোয়াড়রা। ফলত 7 উইকেটে হেরে পরবর্তী চট্টগ্রাম টেস্টের জন্য নিজেদের অস্ত্রে শান দিচ্ছিল মমিনুল হকেরা। তবে সেখানেও ভাগ্য সহায় হয়নি ওপার বাংলার ছেলেদের।
টস জিতে রানের লক্ষ্য স্থির করার সিদ্ধান্ত নেওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংস শেষে 5 উইকেট হাতে রেখে 575 রানের বিরাট লক্ষ্য সুনিশ্চিত করে। সেই দীর্ঘ পথ অতিক্রম করতে নামে বাংলাদেশের ব্যাটাররা। তবে দুর্ভাগ্য মাত্র 159 রানেই ফিরতে হয়েছিল শান্তদের। দেশের হয়ে সর্বোচ্চ 82 রান করেছিলেন মুমিনুল হক সৌরভ।
প্রথম ইনিংসে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থাকার যন্ত্রণা নিয়ে হার এড়াতে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে টাইগাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার থেকে বাংলাদেশ তখন 416 রানে পিছিয়ে। ব্যাট করতে নেমেই প্রোটিয়া বোলারদের কব্জির জোর হার মানাতে থাকে বাংলাদেশী খেলোয়াড়দের। বলের আঘাত এত তীব্র ছিল যে মাত্র 94 রানেই 8 উইকেট হারিয়ে ফেলে শান্তরা।
পরাজয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে ধ্বংসস্তূপের ওপর দাঁড়িয়ে তখনও লড়াই অব্যাহত রেখেছিল হাসান মাহমুদ ও মাহমুদুল হাসান আকন। তবে কাজের কাজ হয়নি। দুই বাংলাদেশী তারকার কাঁধে চেপে কোনও মতে 143 রান ছুঁয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে পরাস্ত হয় বাংলাদেশ। সেই সাথে 273 রানের বড় ব্যবধানে উদ্দেশ্য পূরণ হয় মার্করামদের।
