বিক্রম ব্যানার্জী: ইংল্যান্ডের হাত ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু করেছিলেন 26 বছর বয়সী তরুণ গাস অ্যাটকিনসন(Gus Atkinson)। নবাগত হিসেবে শুরুর প্রতিটা ম্যাচেই ক্রীড়া শৈলির ছাপ রেখেছেন তিনি। তবে প্রথম 4 মাসের মধ্যেই যে প্লেয়ার অব দ্যা ইয়ার পুরস্কার পেয়ে যাবেন একথা কল্পনাতেও আসেনি তার। কিন্তু কখনও কখনও এমন ঘটনাও ঘটে যা মানুষ নিজের স্বপ্নতেও দেখতে ভয় পায়। ক্রিকেট রাইটার্স ক্লাবের বিচারে বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার হিসেবে বব উইলিস ট্রফি জিতেছেন ইংল্যান্ডের এই তারকা পেসার।
চলতি বছরের জুলাইতে লর্ডসের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় অ্যাটকিনসনের। প্রথম ইনিংসেই কৃষ্ণাঙ্গদের বিরুদ্ধে 7 টি এবং গোটা ম্যাচ মিলিয়ে মোট 12 উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে নিজের অবস্থান জানান দিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের এই তরুণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজে অ্যাটকিনসনের ঝুলিতে আসে মোট 22টি উইকেট। যেই সংখ্যাটা গড়তে অনেক তাবড় তাবড় বোলারদেরও কাল ঘাম ছুটে যায়।
আরও পড়ুন: বড় খবর! আমেরিকার টেলিকম নেটওয়ার্কে গুপ্তচরবৃত্তি চিনা হ্যাকারদের
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের পর আগস্টে শ্রীলঙ্কা বাহিনীর বিরুদ্ধেও এক ফোঁটা ছন্দপতন হয়নি ইংল্যান্ড তারকার। বরং লঙ্কানদের ব্যাটের ঝোড়ো হাওয়া দেখিয়ে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন তিনি। সেই সাথে পুরুষ ক্রিকেটার হিসেবে সবচেয়ে দ্রুততম 10 উইকেট ও শতরান করে ধুরন্ধর অলরাউন্ডারের কীর্তি গড়েন তিনি। সব মিলিয়ে, 6 টেস্টে 34টি উইকেট ভেঙে মঙ্গলবারের ঘোষিত বিজয়ী ক্রিকেটারদের তালিকায় নিজের নাম তুলে বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের তকমা গায়ে মাখলেন অ্যাটকিনসন। বলা বাহুল্য, আন্তর্জাতিক টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির স্বীকৃতিও কাঁধে তুলেছেন ইংল্যান্ডের এই তরুণ খেলোয়াড়।
